チェスという名の芸術　小川洋子

（本書　序文　より抜粋引用）

チェスの最も恐ろしい側面は、盤に人間のすべて、宇宙のすべてが映し出される、

という点にあると思われる。私は取材の折々で、盤上では何も隠しきれない、という

意味合いの言葉を耳にした。「必殺の新戦法」によれば、駒の織りなすパターンに

は“人間が考えうる範囲内のものと範囲外のもの”があるらしい。更にこの“範囲

外”が打ち破られた時、“宇宙の秩序についておよそ言語を絶するような事実”が

浮かび上がってくるというのだ。

科学技術を駆使して作られたスペースシャトルでも明かせない宇宙の秘密が、格子

模様の小さな盤の上に描かれる。しかもそれは、もしかしたら、人間が知らなくていい

秘密であるかもしれない・・・・。

やはり、チェスは凄いゲームだ。チェスという名の芸術だ。

感嘆、興奮、歓喜、絶望、等などさまざまな感情を呼び起こすチェスだが、もちろんそこ

には涙もある。「マスター・ヤコブソン」に登場する１２歳の少年（またしても少年だ）、プ

ペイン・デヨン。学校の卒業生である国際マスターのヤコブソンが、チェス大会のために

来校した時、プペインは全校生徒の中でただ一人、チェス盤の準備を手伝った。この心

優しい少年は、チェスに対する情熱と共に、何とも微笑ましい愛らしさを備えている。

少年がヤコブソンに送る通信チェスの一通一通が、私は大好きだ。指し手の意味まで

はつかめなくても、そこに込められた彼の純真さは十分に伝わってくる。物語のラスト

近く、少年とヤコブソンの通信チェスを分析する場面は、本書の中で最高のクライマック

スだろう。

「美しいな！」

この一言が、少年の姿をすべて物語っている。もしチェスの本質をつかみ取るとしたら、

この一言以外にはあり得ないだろうということを、私に教えてくれる。