「天空の果実」・NGC660　ルビーの指輪　うお座の極環状銀河（ポーラー・リング銀河）　その一

2012年11月11日、フェイスブック（http://www.facebook.com/aritearu）に投稿した記事です。

もし皆さんが名付け親だったら、この銀河にどんな名前をつけますか？（写真はNASAより引用）

俗名として「ルビーの指輪」があるそうですが、この銀河に適した名前が他にあるかも知れません。

この銀河NGC 660は「うお座」に位置しており、地球から4000万光年先の彼方にありますが、現在

の観測でもまだ100個ほどしか見つかっていない極環状銀河（ポーラー・リング銀河）の一つです。

極環状銀河とは、かなりの数の恒星やガス・塵が銀河円盤の平面部に対して垂直（この銀河NGC

660の場合45度の傾き）に近い環の中で周回していることを言うそうです。

何故このような形になったかは、近くを通過した銀河の一部がこの銀河に捉えられたからではない

かと言われ、オレンジに輝く帯はその名残だと考えられています。

皆さんはこのとても印象的な銀河に、どのような姿を投影するでしょうか。