本書　序にかえて　より引用

アシジと言う、イタリアの小さな町から生まれたささやかな精神運動が、幾世紀の歳月

を経て、今日全世界に広がり人々の共感を呼んでいる。今年は、この運動の創始者

フランシスコの生誕800年を迎える。彼のメッセージは、激動する現代社会と動揺する

人々の良心に、過去のどの時代にもまして強くアピールするもののように見える。

騎士とこの世の栄誉に憧れた若きフランシスコは神の霊の呼びかけに答えて、全き

回心をし、大王であるキリストの騎士となった。全ての人を救おうとされるキリストの愛

を実行するため、彼はキリストと全く同じように生きることを望んだ。そこから生まれた

霊性には、他のそれとちがって難解な所は何もない。理由は、それが生活に根ざし、

生活そのものであったから。この内容は神と人とを愛し、貧しく謙虚に生きる、ただそ

れだけである。しかし、この実行は生やさしいものではなかった。

この世に生を受けた誰もが、このような生活を望み、憧れながら成功した者といえば、

数えるほどしかいない。それはエゴ（自我）との壮絶な戦いに始まり、想像を絶する苛酷

な戦いに終わる。この「小さき花」は、フランシスコと彼の生き方に共鳴した、最初の兄弟

たちの血みどろの戦譜である。

「小さき花」という題名の持つひびきは、耳にやさしくムードに溢れるが、その内容は、

はげしく魂の根元を衝く。ロマンティシズムとは、大きな困難に敢然と立ち向かうことで

あるとすれば、この書に見られる個々のエピソードに登場する、小さき兄弟たちの生き

方を支えたものが、まさにそれであろう。神と人との平和を目ざすフランシスカン運動

は、自我との戦いに始まり、それに終わる。「小さき花」は、その戦いで花開いたロマン

ティシズムによって編まれた花冠、つまりロマンの勝利を表す月桂冠とでも言えよう。

今春、来日された教皇ヨハネ・パウロ二世の平和アピールの核心も、各個人の罪と悪

からの離脱、つまり魂の自由にあることを考える時、本書の意味する所は大きい。な

お14世紀後半に編まれた本書は、以上のような霊性面の他に、文学面でもイタリア・

ルネッサンスにさきがける中世文学の花として、ヨーロッパでは「ローランの歌」や

「バラ物語」を始めとする中世騎士物語と並んで高い評価を受けていると聴く。さてこ

の度、石井健吾師が最新の校訂版を使用して、平易な文体で邦訳を終えられたこと

は歓びにたえない。本書ができるだけ多くの人に読まれ、聖フランシスコの生き方と

その精神が広く現代に理解され生かされるのを念願して、序言に代えさせていただく。

1981年6月　聖霊降臨の大祝日を期して

フランシスコ会日本管区長　佐藤啓一

目次

聖フランシスコの聖痕について

兄弟ジネプロの伝記

兄弟レオによる兄弟エジディオの伝記

兄弟エジディオのことばから

補足された章