本書　「進化しすぎた脳」　より以下、抜粋引用



生まれながらにして指がつながったままの人、たとえば人差し指と中指がつながったまま生まれる人が、たまにいる。

指が4本、そういう人の脳を調べてみると、5本目に対応する場所がないんだ。わかる？　これ、とっても重要なことを意味

しているよね。つまり、人間の体には指が5本備わっていることを脳があらかじめ知っているわけじゃなくて、生まれてみて

指が5本あったから5本に対応する脳地図ができたってことだ。ところが、生まれたときに4本しかなかったら、脳には4本

に対応する神経しか形成されない。ということは、ここで心に留めてほしんだけど、さっきみんなに示した「脳の地図」は、

じつはかなりの部分で後天的なものだってことだね。言ってみれば、脳の地図は脳が決めているのではなくて体が決めて

いる、というわけだ。





上の写真は健常者の脳、下は「水頭症」といって、小さい時に脳に水がたまってしまって、そのせいで脳の成長が妨げ

られちゃっているんだ。見ての通り、大脳が薄っぺらになっている。ひどい場合だと、大脳の体積は健常な人の20分の1

にもなっちゃんだ。



んで、「水頭症」の人はどんな症状がでるかっていうと、驚くべきことに多くの患者はまったく正常なの。それどころか、

中にはIQが１２６もあって、大学の数学科で主席を獲るほどの人もいた。



大人になった彼はあるとき病院でたまたま検査を受けて、そのときはじめて自分の脳が健常な人の10％しかないことを

知ったんだよ。そのくらい生活面では周囲の人と差がなかった。ある統計によると、頭蓋骨の中の95％が空洞という重症

の水頭症でも、ひどい障害が現れる人はわずか10％に満たなく、50％の人はIQが100を超えているという。つまり、人間

が人間らしくあるためには、そんなにデカい脳なんか持っている必要はないってわけだ。



このことからも人間の脳は「宝の持ち腐れ」だといえるよね。



ただ、現実的な話をすると、大人になってから脳を90％も削ってしまったら、あきらかに障害が出てくるよ。でも、この

患者の場合は、はじめから小さな脳として成長しているので、大きな脳と同じ機能を発揮できているんだ。これをもっと

深く捉えるために次のように考えてみよう。



人間の脳（ホモサピエンスの脳）が、現在のような姿になったのが数十万年前、進化の過程でここまで発達してきた。

その過程で、クロマニョン人などが現れたよね。たとえば、彼らの子どもを現代社会に連れて来たらどうなるだろう？

ちゃんと育つかどうか？　僕は育つと思う。



たしかに彼らは原始的な生活をしていた。もちろん、彼らでも大人になってからではもうだめなんだけれども、子どもを

現代の社会に連れて来たとしたら、現代の言葉を話し、むずかしい数学の計算もできるようになるはず。教え込めば

株式の取引さえもできるようになるだろう。何が重要かというと、人が成長していくときに、脳そのものよりも、脳が乗る

体の構造とその周囲の環境が重要なんだよね。日本人だって英語圏で育てば英語を話せるわけで。



クロマニョン人は現代にも適用する脳をすでに持っていたと言える。実際、ネアンデルタール人は現在の私たちよりも

大きな脳を持っていたんだ。そう考えると、いまの人間の脳は、当時からすでに「宝の持ち腐れ」だ。



ということは、脳というのは進化に最小限必要な程度の進化を遂げたのではなく、過剰に進化してしまった、と言える

のではないか。進化の教科書を読むと、環境に合わせて動物は進化してきた、と書いてあるけど、これはあくまでも体の

話。脳に関しては、環境に適応する以上に進化してしまっていて、それゆえに、全能力は使いこなされていない、と僕は

考えている。能力のリミッターは脳ではなく体というわけだ。



こうして脳は、一見すると無駄とさえ思えるほどに進化してしまっているけれど、でもそれは裏を返せば、将来いつか

予期せぬ環境に出会ったときに、スムーズに対応できるための、一種の「余裕」だと考えることもできる。新しい環境や、

もしくは進化や突然変異などで体そのものの形が急に変化してしまっても、余裕をもった脳は、依然これをコントロール

することができる。



こうして考えると、脳の過剰進化とは、いわば安全装置、そう、未来への予備みたいなものだとわかる。もちろん厳密な

意味では、これはちょっと詭弁だ。だって進化には本当は理由なんかないわけだからさ。DNAは将来を予測したりはしな

いし、未来計画も立てない。でも僕は、あえて前向きに脳は過剰進化したと考えてみたいんだ。すると、いまの僕たちが

脳を使いこなせていなかったとしても、それはけっして嘆くべきことではないと思えてくるわけ。





視神経は100万本もあると言ったけど、デジカメに置き換えて考えてみると、ちょっと少ないような気がしない？だって

見てごらん、この映写スクリーンの画像。文字がザラザラでしょ。100万画素しかないからね。もしデジカメのように目が

動いていたら、これはとんでもないことになりそうだね。世の中ぜんぶガクガクに見えちゃう。逆に言うと、脳の中では、

デジカメの方法とはまったく違う方法で、目の情報の処理がなされているのだろう、ということがわかってくる。



もう一回言うと、100万本というのは、おそらくきれいに写真みたいに写し取るにはあまりにも少なすぎる。にもかかわらず、

いま僕らが見ている景色も人の姿もザラザラじゃないでしょ。僕の顔、カクカクしていないよね。ちゃんときれいに見えてい

る？　僕の顔が美的にきれいかどうかって意味じゃなくて、少なくとも画素が粗くてザラつくことなく、なめらかに見えている。

そういうふうに見えるということは、何かそれを補うような回路、そういう機能がきっと脳には備わっているはずだという話に

なってくるわけ。


（中略）


さて、今日、目の話を始める前に、だれかが「見る」という行為は、意識と無意識の中間だと言っていたよね。でも、どうだ

ろう、こうして考えてみると「見る」というのはほとんど無意識の行為じゃないかって気がしない？　錯覚、盲点、時間の埋め

込み、色づけ・・・・。目に入った光をどう解釈するかというのは、この「私」が意図的に行っているんじゃなくて、あくまでも

「脳」が行っている。「私」という存在は、その脳の解釈を単に受け取っているだけであって、脳が解釈したものから逃れる

ことができない。「見る」というのは結構不自由な行為だと思う。



いままできみらは「見る」というのは能動的な行為だと考えていたと思うけど、本当はどこまでも受動的な行為だということ

がわかってきたね。そのせいで、錯覚のような不都合も起こるんだけど、でも、そうした脳の自発的な解釈のおかげで、

たった100万本画素分しかない二次元の網膜を通して、三次元の世の中をスムーズに感知することができるんだ。



ここまでいろいろ話してきたけど、人間の行動のなかで意識してやっていることは意外と少なくて、見るという行為でさえも

無意識だとわかった。こう考えていくと、人間の行動のほとんどが無意識かもしれないと想像できるよね。





そうそう、そのためには学習のスピードがあまりに速いと、特徴を抽出できない。たとえば、きみらが池谷という人間を

記憶する過程を考えてみようかな。いま僕は正面を向いて立っているでしょ。その姿だけを見て「これが池谷」というのを

写真のように覚えちゃったとするでしょ。そうすると、次に僕が右を向いたら、その姿は別人になっちゃうよね。そこで、

「右を向いた姿こそが池谷だ」と、もう一回完璧に覚え直してもらったら、こんどは右向きの姿だけが池谷になっちゃって、

正面姿は違う人になっちゃうでしょ。わかるかな。



ふたつの姿を結びつけるためには、〈記憶の保留〉が必要なんだ。つまり、正面姿の池谷を見ても「これは池谷かもしれ

ないけど、ここは判断を保留しておこう」。そして、右を向いた池谷を見て「ふーん、これも池谷なんだな。ということはさっき

の正面姿との共通点は何だろうか」とまたも記憶を保留する。そうやって、ゆっくりゆっくり脳は判断していくんだ。もちろん

無意識にね。



もし、学習のスピードが速いと、表面に見えている浅い情報だけに振り回されてしまって、その奥にひそんでいるものが

見えてこなくなっちゃうのね。



みんな勉強してて、なかなか覚えられないな、と苦労することがあるかもしれないけれども、それはこの脳の作用の裏返し

なんだよね。しょうがないんだ。ものごとの裏にひそんでいるルールを確実に抽出して学習するためには、学習スピードが

遅いことが必須条件なんだ。そして繰り返し勉強することもまた必要なんだね。





共通するルールを見つけ出す、つｊまり、一般化する、これを「汎化」（はんか）と言うんだったね。



論理的思考法には大きく2種類あるというのは聞いたことがあるかな。帰納法と演繹法というのは知らない？　数学的

帰納法というのを習ったような気がする？



数学というのは基本的にすべて演繹法なのね。「まず定理、つまり絶対的なルールがはじめからあって、そのルールから

導かれる個々の結果はつねに正しい」という論法。たとえば、人はみな死ぬ、だから、私もいつか死ぬ、という考え方。こう

いう演繹法はまさに数学のやること。数学的帰納法だって、帰納法という名前がついているけど、本質的にはもちろん演繹

法だ。



でも人間の脳はそんなことできない。だって脳は解釈するだけだもん。世界は広すぎるから全部は調べられない。だから、

ある程度限られた例数のなかからルールを見つけて、それを一般化する。こういうのを帰納法って言ったよね。つまり、

脳のやり方は「帰納法」なんだ。



そういう意味では、〈汎化〉と〈帰納法〉は同義語だね。



そして、汎化のために有利なプロセスこそが、「抽象化」なんだよ。抽象化すると、いろんなことに応用が利く。数学も物理

なんてまさに抽出の世界だけど、応用範囲が広いよね。ものごとを個別に考える考えるんではなくて、一歩下がって「これ

らを結びつけるものは何だろう」という抽象的な考え方ができるからこそ、脳は〈汎化〉ができる・・・・。何となくイメージつか

める？



抽象的な考え方ができればれきるほど、〈汎化〉が得意になる。そして汎化によってルールを知れば、新しい状況・環境に

なっても応用が利くでしょ。人間がほかの動物と比べて、著しく応用力が高いのは、抽象的な思考ができるからだろうね、



ところで、、人間が抽象的な思考ができるのはなんでだっけ？　人間は何を持っているからだっけ？　そう、「言語」を持って

いるからだったね。人間は言葉を持っているから抽象的な思考ができる。言葉がないと抽象的な思考ってむずかしい・・・・。

そういう話をしたよね。



これでわかると思うけども、意識とか心というのは多くの場合、言葉によって生まれている。意識や心は言語がつくり上げた

幽霊、つまい抽象だ。こう考えると、ひとつの結論にたどり着く。そう、意識と心は〈汎化〉の手助けをしているんだよ。わかる

かな。



つまり、「言葉→心→汎化」だ。人に心がある〈理由〉はきっと言葉があるからだけど、人に心がある〈目的〉は汎化するため

なんだろうね。汎化がいかに重要なファクターかは、すでに話した通り、その議論を拡張すれば、人にとって〈心〉もまた重要

なファクターになるわけだ。



人間以外の動物にどこまで心があるかはわからない。もしかしたら、いわゆる〈心〉と呼ぶにふさわしいものがないという

可能性だってある。でも、だからと言って、〈心〉が生命に不要なものかというと、そんなことはない。〈心〉は人間の生活の

飾りなんかじゃない。人間には〈心〉を活用して抽象的な思考をして、そして周囲の環境から基底ルールを抽出して、それを

未来に向けて蓄えて、応用して、環境に適応しているんだ。



ちょっとまとめようか。〈汎化〉が言葉によって生まれるとしたら、言葉にはおそらくふたつの側面がある。



ひとつはコミュニケーションの手段、伝達のための信号・記号だね。もうひとつは抽象的思考をするための道具、考える

ためのツールとしての側面だ。



人間はこの両方をうまく使っている。多くの動物は、〈仮に言葉があったとしても〉記号的な使い方しかしていない。それでは

「言語」とは呼べないと思う。



人間について言うのなら、「言語を操るようになった」＝「それをツールとして抽象的思考が扱うようになった」＝「応用力・

環境適応力の高い動物になった」・・・・と言えるんじゃないかな。

2012年2月29日、フェイスブック（http://www.facebook.com/aritearu）に投稿した記事です。



写真は「On This Earth: Photographs from East Africa」Nick Brandt著という写真集からです。



１９８７年、乱獲で生き残っていた３頭の象は１９９０年にはたったの１頭になっていた。人々は最後の

象、彼女のことを太母（メイトリアーク）と呼んだ。しかし彼女は何処かへ消える。以下、この物語に少

し耳を傾けたい。



☆☆☆☆



生涯、母系社会を維持し、常にコミュニケーションを取り合って暮らしてきた象が、たった１頭のこされ

たとき、彼女はいったい、どこへ行くのだろうか。ワトソンにはある確信があった。彼は、少年時代を

過ごした南アフリカのある場所で、かつて象を見たことがあったのだ。



それはクニスナ地区から国道を越え、森林地帯が終わるころ、そこでアフリカの大地は突然、崖となり、

その下の海面に垂直に落ち込む。切り立った壁の上から大海原が見渡せる。



はたして、ワトソンは、その崖の上にたたずむメイトリアークを見た。そしてその光景を次のように書

き記した。



「私は彼女に心を奪われていた。この偉大な母が、生まれて初めての孤独を経験している。それを

思うと、胸が痛んだ。無数の老いた孤独な魂たちが、目の前に浮かび上がってきた。救いのない

悲しみが私を押しつぶそうとしていた。しかし、その瞬間、さらに驚くべきことが起こった。



空気に鼓動が戻ってきた。私はそれを感じ、徐々にその意味を理解した。シロナガスクジラが海面に

浮かび上がり、じっと岸のほうを向いていた。潮を吹きだす穴までがはっきり見えた。



太母は、この鯨に会いにきていたのだ。海で最も大きな生き物と、陸で最も大きな生き物が、ほんの

１００ヤードの距離で向かい合っている。そして間違いなく、意志を通じあわせている。超低周波音の

声で語りあっている。



大きな脳と長い寿命を持ち、わずかな子孫に大きな資源をつぎこむ苦労を理解するものたち。高度

な社会の重要性と、その喜びを知るものたち。この美しい希少な女性たちは、ケープの海岸の垣根

越しに、互いの苦労を分かち合っていた。女同士で、太母同士で、種の終わりを目前に控えた生き

残り同士で」



☆☆☆☆



この物語は「エレファントム」ライアル・ワトソン著で描かれているが、これを紹介した「動的平衡」福岡

伸一著で初めて私はこの物語に触れた。



真偽はわからないが、間違いなく言えることは多くの先住民や生き物たちが、絶滅する直前に感じた

孤独感や喪失感を、この物語は見事に描いている。



もし、自分がたった一人、この地球に取り残されたたった一人の人類だとしたら何を感じるのだろう。



☆☆☆☆



(K.K)



 

2012年3月2日、フェイスブック（http://www.facebook.com/aritearu）に投稿した記事です。



「生命とは自己複製を行うシステムである」



私の机の上に置いてある鉄腕アトム。小学生の頃、胸をワクワクしながらテレビの画面に魅入って

いた。アトムは「ひょっこりひょうたん島」のダンディと並んで、これからもずっと私のヒーローであり

続けるだろう。



アトムはロボットだが、生命（生物）とは何だろうとその定義を探してみた。生物学では「生命とは自己

複製を行うシステム」だが、この定義だとアトムは生物になる可能性がある。勿論、生物学で言って

いるこの自己複製の意味はDNAのことなのだが、アトムほどの人工知能があれば、別の意味で自分

の複製を作り続けることは可能のような気がする。またこの意味とは別に、この生命の定義に何か

釈然としないものを感じていた。



最近、分子生物学者の福岡伸一さんの本を読んだが、この生命の定義に対して同じ疑問を感じて

おられ、また他に多くのことを教えてくれた。福岡さんはベストセラーになった「生物と、無生物のあ

いだ」や「動的平衡」など沢山の本を出されているが、その中に生命とはという定義を次のように書

いている。



「生命とは動的平衡にある流れである」



今アトムを見つめる私は、１年前と同じ私のままである。しかしその身体を作る細胞は絶えず自己

複製をしながら、１年前とは全て違う分子で出来ている。生命とは、「その流れがもたらす『効果』で

あるということだ。生命現象とは構造ではなく『効果』なのである」（『動的平衡』より引用）。



この定義だとアトムは生命（生物）ではない。



でも、もしアトムが目の前に現れたら、私は人間（生物）と同じと感じるかも知れない。確かにその

身体は金属の構造で出来ており「動的平衡にある流れ」ではないが、アトムは美と共鳴する何か

を持っている。美それは創造主・神と置き換えてもいいかも知れない。



私たち生物にしろ、ロボットにしろ、それは同じ素粒子（クォーク）から出来ている。これ以上分解

できない単子が素粒子なのだが、この素粒子の正体は振動ではないかと最近の量子力学は捉

えている。



銀河系や太陽系が出来る遥か以前、或いは宇宙創生の頃の素粒子の振動は形を変えずに現在

も保持され続ける性質を持ったものだろうか。



そして私の身体を作っている素粒子、その振動は何を記憶しているのだろうとも考えてしまう。振動

と記憶を結びつけて考えること自体滑稽であり、自分の頭がますますおかしくなっているのではとさ

え思う。



ただ



美（創造主・神）と素粒子という二つの振動が共鳴しあっていたとしたら。

共鳴し合いながら、長い時間をかけて生物の多様性を形作ってきたとしたら。



机の上にちょこんと立っているアトムを見ると、小学生の頃テレビや漫画で見たアトムにも美（創造

主・神）に共鳴するものが宿っていると感じてしまうのだ。



最後に、私は量子力学を勉強したわけでもなく、ただ自分の想いや願いに同調する言葉だけを捉え

て無理に結び付けようとする危険性を犯していますので、一人の狂人の笑い話と捉えていただけた

ら幸いです。



☆☆☆☆



哲学者・梅原猛さんの言葉（「アイヌの霊の世界」藤村久和著より）を紹介して終わりにします。



「人間にたいする愛情のない学問というものはつまらないものだ。

どこかはずれているのだ。」



☆☆☆☆



(K.K)